CoCo壱番屋創業者の宗次德二氏が、これから法人化を目指す姉妹クリエイターに語った起業の本質。覚悟、好きを仕事にすること、現場主義、1年単位の目標設定、そして寄付の哲学まで、77歳の経営者が伝える経営者としての姿勢とは。
CoCo壱番屋創業者・宗次德二氏のもとを訪れたのは、YouTubeとInstagramで活動する英語系クリエイターのみさ氏と、姉妹で動画制作に携わるゆ香氏。来月から法人として本格的に起業するという二人に、宗次氏は開口一番こう語った。
「まず1ページ目は、起業なんかしちゃだめですって書く。そんな甘いもんじゃない」
飲食業であれば最低でも700〜800万円、場合によっては1,000万〜2,000万円の投下資金が必要になる。覚悟を持って臨まなければ続かない、というのが宗次氏の前提だ。逆風が吹いた時にどこまで頑張れるか、忍耐がなければ続かないと釘を刺す。
ただし、二人のように借金もなく、固定費もかからず、家賃も社員給与も発生しない状態で始められるのであれば話は別だ。「そんなの経営と言えますかというぐらいのところからできるのは、ファンの意味でいい」と、宗次氏はむしろリスクの低さを評価した。
経営者にとって最も大切な資質は何か。この問いに対する宗次氏の答えは明確だった。
「私の中では、やっぱり人間性、姿勢。誠実で真面目じゃないと続かない。油断してよそ見していると、違う方向に進みがちになる」
これは経験と年齢を重ねるなかで磨かれていくものだという。早起き、掃除、寄付といった地道な習慣の積み重ねが、人間としての成長につながる。
事業を「好きだから始める」のか「お金になるから始める」のか。多くの起業希望者が直面する問いについて、宗次氏は自身の経験から語る。
「私たちは飲食をやりたいな、喫茶店をやりたいなから始まって、それを成長発展させていきたいと考えた。今の音楽ホールも、利益が1番に来たら絶対にできない。クラシックのホールはお客さんも少ないから、やっぱり好きがいい」
ただし、好きだけで終わらせてはいけないとも言う。「お客様との会話が楽しい」だけで満足してしまう経営者は、食べていければいいという段階で止まってしまう。継続して栄えること、増収増益を目指すこと、そして得た利益を社会に還元することまでを見据えてこそ、好きが事業として成立する。
名古屋といえばモーニングサービスが定番だが、宗次夫妻が始めた喫茶店ではこれを採用しなかった。
「物で喜んでいただいても嬉しくないから、笑顔で溢れた店にしたいんですと突っぱねた。お客さんが入り口に見えたら、もう拍手して迎えよう。本当に拍手していた」
150円のコーヒーを提供する場末の喫茶店で、オーナーとママが拍手で客を迎える。物質的なサービスではなく、人としての姿勢で喜んでもらう——この発想が、後のCoCo壱番屋へとつながっていく。
情報過多の現代において、何をインプットすればよいのか。宗次氏の答えはシンプルだった。
「やれば分かることがほとんど。6割いいことを考えて、4割はその回頑張る。情報は現場から得るもの」
インターネットで集める情報は、必ずしも正しいとは限らず、10人いれば10通りの考えがある。結局は取捨選択であり、現場で得た一次情報こそが事業の糧になる。
目標設定についても、宗次氏は1年単位を推奨する。
「3年、5年の中長期計画は金融機関や社員に説明するために決めはする。けれど、実際に頑張れるのは1年。短すぎず長すぎず、今期こうありたいねと決めて、達成しようという意欲を持ち続ける。365日はあっという間。私はずっとそれをやってきた」
数字の目標は変えようがなく、達成できたかできなかったかが明確に出る。だからこそ、最も励みになる。
姉妹での起業に不安はないか、という問いに宗次氏は前向きな見方を示した。
「ずっと一緒に頑張れる。一番の味方でもある。羨ましいんじゃないですか、普通は」
苦楽を分かち合える間柄であり、互いの得意・不得意を補い合える関係。性格の違いも、ブレーキとアクセルの役割分担としてプラスに働く。
「街の食堂、喫茶店からスタートするのと同じ。お互いが力を発揮できる」
「もし0から今始めるとしたら何をしますか」という問いに、宗次氏は意外な答えを返した。
「何もできないと思う。私はそんな能力ない。たまたま不動産屋に勤めて、奥さんと結婚して、奥さんが社交的だったから喫茶店をやろうかとなって、飲食に出会えて今日につながった。成行きでやってきたから結果も良かった。それ以外のことはできない」
夢を持つのではなく、目標を持て——宗次氏が読んだ本にあった一節だという。夢は見るだけでは意味がない。目の前の目標に向かって、誰よりも頑張ることでしか道は開けない。
対談の最後、視聴者からの質問として、利益の1%を寄付しながら残りの99%をどう使ってきたか、という問いが投げかけられた。
「飲食業界を全国チェーンにしたから、営業店舗も増やさなければいけない、工場も作らなければいけない。設備資金が高くつくものは必要になる。1%は、私の中ではもう義務」
経常利益1億円なら100万円。「そのくらいは義務」と語る宗次氏だが、「ほとんどの経営者は寄付という考えにも及ばない。それじゃこれからの日本は回っていかない」と警鐘を鳴らす。困窮者や活動資金を必要とする人々に目を向け、助け合いの社会を作ることこそ、経営者の責務だという。
対談を終えた二人は、それぞれにこう感想を語った。
みさ氏は「学校では学ばない道徳や徳育を、本当にベースにされて活用されているのを感じた。できる・できない、失敗・成功というよりも、人のために信念を持ってこの事業を作っていきたい」。
ゆ香氏は「真面目にコツコツやって、人に感謝を伝えながらやっていれば、絶対はないけれど成功の確率はぐっと高くなる。考えすぎる前に行動することが大事だと思った」。
宗次氏は最後にこう締めくくった。
「健康でありさえすれば、その笑顔と若さで大丈夫。頑張りましょう」
起業の前に必要なのは、緻密な事業計画でも完璧な情報収集でもなく、誠実さと現場での実践、そして1年という確かな単位で目標を積み重ねる覚悟。77歳の経営者が伝えた言葉は、起業を志すすべての人に響く普遍性を持っていた。
※本記事はYouTube動画を元に編集部で再構成したものです
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