起業家のメンタルヘルスは「運動」と「人に頼る勇気」で守る｜マイネット創業者・上原仁氏が語る経営者の自己管理術

起業家にとって、事業の成長と同じくらい重要なのが自身のメンタルヘルスの維持です。アンコントローラブルな悩みに苛まれ、心が落ち込んでしまう経験は多くの経営者が抱える課題ではないでしょうか。

本記事では、マイネット創業者・上原仁氏に、起業家がメンタルを保つために実践すべきことを聞きました。鍵となるのは「運動」と「臆面なく人に頼ること」。複数回の資金繰り危機を乗り越えてきた上原氏ならではの、実践的な知見を紹介します。

メンタルを守る第一の処方箋は「運動」

起業家のメンタルヘルスについて聞かれた上原氏は、開口一番「運動につきます」と即答します。

メンタルが落ちてしまう原因の多くは、自分ではコントロールできないミクロな悩みを抱え込むことにあります。しかし、それらを俯瞰して捉え直してみると、実は構造的な問題であり、自分だけが直面しているわけではないことに気づけます。「いかにしてコントロールできるか」という方向に視点を切り替えることが、メンタルを守る第一歩となります。

そしてこの「俯瞰する力」を養うのに、運動は極めて有効だといいます。

数値で見える運動が起業家に効く理由

上原氏が起業家に勧めるのは、特に「数値で見て分かる運動」です。代表的なのは筋トレやランニング。重量やタイムといった明確な数値があり、それに対して自分自身というコントローラブルな対象を順に高めていくことができます。

> アンコントローラブルなものに苛まれてメンタルを病むことは多いので、コントローラブルなものに向き合うことが、まず一つです。

もう一つの効果が、脳内分泌の改善です。目標に対してチャレンジを重ねている時間は、いわゆるテストステロンの分泌が良くなり、競うべきことに向き合って到達できたときに快楽が生まれます。「起業家が枯らしてはいけないものが、本当にテストステロン」だと上原氏は語ります。

上原氏自身は2012年頃、最初のSaaS事業を売却する少し前から走り始めました。事業の負荷が高まってきた時期に、自身のメンタルと向き合うために運動が必要だと感じたといいます。現在も月に100km程度を走り続けています。

経営者が運動することの副次的効果

運動を習慣化すると、健全な精神状態になるだけでなく、周囲からの見られ方も変わります。見た目はもちろん、本人が発する雰囲気が変わるためです。

スポーツをしている人はポジティブで、かっこいい。社員から見てもトップが運動を始めたとなれば、「社長も頑張っているのだから自分も」と前向きな空気が組織にも伝播します。

朝にやるか夜にやるかは個人の好みで構わないとのこと。上原氏自身は朝派です。

資金繰り危機で実践した「臆面なく人に頼る」

創業初期の会社では、運転資金が残り1ヶ月しかないという状況も珍しくありません。上原氏自身、創業初期と、ゲーム事業に転換したタイミングの2回、資金面で追い詰められた経験があるといいます。

そうした局面で取るべき行動として、上原氏は運動をベースにした上で、もう一つ重要なことを挙げます。それが「臆面なく人に頼る」ことです。

自分が信頼している、そして自分のことを信頼してくれる人に、しっかりと悩みを打ち明ける。信頼できる人は必ず何かを返してくれます。お金を貸してくれる人、「この仕事をやってくれたら一人前になる」と仕事を提示してくれる人、ビジネスアイデアをくれる人。場合によっては事業売却の提案が来ることもあるかもしれません。いずれにしても、何らかの次のブレイクスルーのきっかけを得られるはずだといいます。

> お金がないという時はめちゃくちゃ孤独です。だけどその孤独を自分の中に閉じ込めずに、信頼できる人にしっかりと相談していけば、必ず何らかの抜け道が見つかります。

数千万円を借り、半年で返済した実体験

上原氏自身、資金が最も苦しかった時に、友人として付き合いを重ねていた笠原氏（※動画内で言及）の自宅を訪ね、個人から会社に数千万円を借りた経験があります。「半年後に返します」と約束し、実際に事業で半年後に返済を果たしました。

この一歩を踏み出すには勇気が必要ですが、起業家の多くが似たような経験をくぐり抜けています。だからこそ、助けてもらった経験は決して忘れない。上原氏自身も、今では多くの起業家にお金を貸しているといいます。

> 笠原さんのおかげで危機をくぐり抜けることができた、助けてもらったということを、ペイフォワードしている。

信頼している相手もきっと近い経験をしてきている。だからこそ相談してみると、意外なペイフォワードが返ってくる可能性が高いのです。

まとめ：運動と相談で起業家は強くなれる

上原氏のメッセージは明快です。メンタルが揺らいだら、まずは運動。数値で見える運動を通じて、コントローラブルな対象に向き合う。そして資金や事業で追い詰められたら、孤独を抱え込まず、信頼できる人に臆面なく頼る。

この二つの行動原則は、起業家が長く戦い続けるための土台となるはずです。メンタルを病みそうになったら、まずは靴を履いて外に出てみる。そんなシンプルな行動が、次のブレイクスルーへの第一歩になるのかもしれません。

※本記事はYouTube動画を元に編集部で再構成したものです